O tehnologie mai avansată nu îmbunătățește întotdeauna procesele: cazul voice picking

În logistica de depozit s-a răspândit în ultimii ani sistemul de Voice Picking: această tehnologie folosește sinteza vocală pentru a-i oferi operatorului din depozit informații despre traseul de urmat și operațiunile de efectuat.

Sistemul a fost gândit pentru a accelera operațiunile din depozit: operatorul poartă căști dotate cu microfon, conectate la un dispozitiv electronic, prin care comunică cu un bot ce îi transmite indicațiile privind acțiunile de efectuat. Astfel, operatorul, care trebuie să dea un feedback vocal după fiecare operațiune finalizată, are mâinile libere.

Datorită Voice Picking se elimină timpii fără valoare adăugată din vechiul sistem cu scanere manuale. Acesta presupunea scanarea codului de bare cu un dispozitiv ținut în mână: pentru a efectua operațiunile de picking, operatorul trebuia să lase jos dispozitivul ca să-și elibereze mâinile.

Problemele tehnologice ale Voice Picking

Toate acestea sunt adevărate, însă sistemul de Voice Picking are totuși o serie de probleme:

1. sistemul de check digit, care presupune citirea unui cod alfanumeric pentru a confirma că poziția de picking a fost atinsă, lasă loc erorilor operatorului și îl poate obliga să se apropie foarte mult pentru a citi corect;
2. pot apărea, de asemenea, probleme de conexiune între dispozitiv și căști, care provoacă încetiniri nedorite;
3. operatorul însuși poate avea dificultăți cu limba și poate să nu înțeleagă corect comanda primită;
4. comenzile înregistrate folosesc adesea cuvinte foarte uzuale, pe care operatorul le poate rosti fără intenția de a se adresa sistemului de Voice Picking și pe care acesta le poate interpreta greșit.

Și asta doar din punct de vedere operațional. Există însă și alte probleme, care țin de latura umană a acestei tehnologii.

Limitele din punct de vedere uman

În Voice Picking, de fapt, experiența operatorului este marcată de interacțiunea continuă cu o voce computerizată, fără posibilitatea de a interacționa cu colegii din cauza microfonului căștilor, care – așa cum am explicat – ar putea înregistra o comandă care nu a fost niciodată rostită intenționat. Acest lucru este apăsător pentru un operator care execută o rutină de operațiuni fără să aibă posibilitatea de a relaționa cu cineva. Alienarea la locul de muncă riscă să compromită productivitatea individului și, în consecință, a întregului depozit.

Reevaluarea altor soluții

În ultimii ani, mai multe companii au decis să facă un „pas înapoi”, revenind la un sistem de scanare manuală. Principala noutate, dar și motivul pentru care s-a revenit la această tehnologie, este nivelul incredibil de ergonomie atins de scaner, care, în versiunile cele mai recente, poate fi integrat într-o mănușă: operatorul care o poartă are astfel un mic monitor pe dosul palmei.

Această soluție preia avantajele de tip „mâini libere” ale Voice Picking, reducând considerabil posibilitatea erorilor cauzate de utilizator, deoarece citirea codului nu mai este vocală, ci se face digital, de către scaner. Dispare astfel și dificultatea de înțelegere în comunicare: operatorul nu mai trebuie să asculte în căști ce acțiuni să efectueze, ci le citește pe monitorul pe care îl poartă. În plus, scanarea manuală se dovedește și mai „umană”: operatorul nu mai lucrează față în față cu o mașină, ci poate interacționa liber cu colegii fără a-și întrerupe activitatea, cum se întâmplă cu sistemul vocal.

Această schimbare de direcție arată cum o tehnologie „învechită” se poate dovedi mai bună decât una mai „avansată”, dacă este regândită corect, pornind de la nevoile reale ale celor care lucrează în gemba.